Σαν σήμερα στις 24 Απριλίου του 1997 πριν από ακριβώς 17 χρόνια δηλαδή, ο Ολυμπιακός κέρδισε με 73-58 την Μπαρτσελόνα στο Final 4 της Ρώμης και κατέκτησε για πρώτη φορά την κορυφή της Ευρώπης!
Έπειτα από δύο χαμένους τελικούς, ο Θρύλος του Ντούσαν Ιβκοβιτς πήγε στην «αιώνια πόλη» αποφασισμένος να πάρει τον τίτλο.
Στον ημιτελικό η Ολίμπια Λιουμπλιάνας δεν μπόρεσε να του κόψει τη φορά και στον τελικό βρέθηκε μπροστά στους «μπλαουγκράνα». Οι «ερυθρόλευκοι» μπήκαν αποφασισμένοι στο παρκέ για να πάρουν το πρώτο τους ευρωπαϊκό τρόπαιο.
Με τον Ντέιβιντ Ρίβερς σε ρόλο μαέστρου, τον Σιγάλα και τους Τάρλατς, Παπανικολάου να δίνουν σημαντικές λύσεις στην επίθεση οι Πειραιώτες δεν άφησαν πολλά περιθώρια στους Καταλανούς.
Στο πρώτο ημίχρονο το ματς ήταν ντέρμπι, αλλά όταν ο Ρίβερς πάτησε το… γκάζι, η Μπαρτσελόνα δεν μπόρεσε να ακολουθήσει και το τελικό 73-58 ήρθε φυσιολογικά. Ο Ολυμπιακός βρέθηκε στην κορυφή της Ευρώπης!
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Ρίβερς 26 , Σιγάλας 7, Νάκιτς, Τάρλατς 11, Φασούλας 6, Μπακατσιάς 1, Παπανικολάου 11, Γαλακτερός, Τόμιτς 9, Βελπ 2.
ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ: Τζόρτζεβιτς 6 , Φερνάντεθ, Καρνισόβας 14, Χιμένεθ 16, Ρίβας 6, Ρ. Τζοφρέσα 9, Μπος, Εστεγέρ 3, Αντρέου 2, Ντουένιας 2.
Εγω κατα τη διαρκεια εκεινου του υπεροχου ταξιδιου προς τη Ρωμη.....