Ολοκληρωτικό καθεστώς
Ο Νίκολας έλειπε, αλλά ο Νικ φώναξε «παρών». Καθοδηγούμενος από έναν εξαιρετικό Καλάθη και παίζοντας ολοκληρωτικό μπάσκετ ο Παναθηναϊκός συνέτριψε με 84-61 την Εφές Πίλσεν στο ΟΑΚΑ κάνοντας αποφασιστικό βήμα για την πρωτιά στον τέταρτο όμιλο της Ευρωλίγκας. Απολαυστικός ο ομογενής γκαρντ με 11 πόντους και 6 ασίστ, 17 πόντους με επίδειξη... καρφωμάτων από τον Μπατίστ και ατσάλινη άμυνα για ένα ακόμη ματς από την ομάδα του Ομπράντοβιτς.
Πίσω καλός, μπροστά... απρόσεκτος
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε καλά τον αγώνα. Ο Τέπιτς, με ώθηση από την καλή του εμφάνιση κόντρα στο Περιστέρι, μπήκε ορεξάτος στο γήπεδο και μαζί με τον Φώτση πρωταγωνίστησαν στο καλό ξεκίνημα των «πρασίνων» (6-2, 8-5), το οποίο όμως δεν είχε διάρκεια. Ο Σέρβος γκαρντ δεν μπόρεσε να καλύψει για αρκετή ώρα το κενό του τραυματία Νίκολας, ενώ τα πολλά λάθη, έξι τον αριθμό στο πρώτο δεκάλεπτο, έδωσαν τη δυνατότητα στην Εφές αρχικά να ισοφαρίσει με δύο τρίποντα του Ρακότσεβιτς (8-8) κι εν συνεχεία να πάρει το μοναδικό της προβάδισμα στο ματς (10-12).
Σούπερ Καλάθης...
Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς απέσυρε στον πάγκο τον Διαμαντίδη, που δεν ήταν σε καλή μέρα, για να του δώσει ανάσες. Ο Νικ Καλάθης άρπαξε από τα μαλλιά την ευκαιρία και έστειλε το μήνυμα πως ίσως τελικά η απόκτηση ενός ακόμη πλέι μέικερ να μην είναι τόσο αναγκαία. Υπό την καθοδήγησή του, οι πρωταθλητές έτρεξαν ένα σερί 10-0 από τα τέλη της πρώτης περιόδου μέχρι τις αρχές της δεύτερης και προηγήθηκαν με 20-12. Ενδεικτικό της καλής δουλειάς του ομογενή γκαρντ ήταν ότι όταν επέστρεψε ο Διαμαντίδης, δεν πήρε τη θέση εκείνου, αλλά του Σάτο. Ο Μάριτς στην άμυνα, ο Περπέρογλου στην επίθεση και ο Τσαρτσαρής σε όλους τους τομείς έδωσαν πολύτιμες λύσεις από τον πάγκο και η διαφορά άρχισε να αυξάνεται φτάνοντας στο +19, 38-19, τρία λεπτά πριν τη λήξη του ημιχρόνου. Το φόρτωμα των Ρόμπερτς και Βούιτσιτς με τρία φάουλ αποδείχτηκε... κρυμμένη ευλογία για την Εφές, αφού ο Νάχμπαρ ηγήθηκε μίας μίνι αντεπίθεσης που είχε ως αποτέλεσμα οι δευτεραθλητές Τουρκίας να ψαλιδίσουν τη διαφορά στους δώδεκα (41-29) με τη λήξη του ημιχρόνου.
Δυνατά και μυαλωμένα
Με αφετηρία πάντα την εξαιρετική του άμυνα και ορθολογικές επιλογές στην επίθεση, ο Παναθηναϊκός συνέχισε να έχει τον έλεγχο του αγώνα και στο τρίτο δεκάλεπτο. Το «διάβασμα» των miss-match που δημιουργούνταν απέναντι στους κοντούς γκαρντ της Εφές έδινε τη δυνατότητα στους «πράσινους» να πετυχαίνουν εύκολα καλάθια και η διαφορά έφτασε και πάλι στους 18, 50-32, την ώρα που και ο Νάχμπαρ φορτωνόταν με τέσσερα φάουλ (ένα εξ αυτών με δυνατή αγκωνιά στο πρόσωπο του Τσαρτσαρή). Καϊμακόγλου και Βουγιούκας πρόσφεραν τον... οβολό τους στο αμυντικό κομμάτι και με τους Σάτο, Μπατίστ και Διαμαντίδη να «πυροβολούν» ο Παναθηναϊκός βρέθηκε στο +23, 61-38.
Μια τυπική διαδικασία...
Το ροζ φύλλο ήταν αδύνατο να χαθεί για τον Παναθηναϊκό, αλλά ζητούμενο για τον Ομπράντοβιτς ήταν και μία καλή διαφορά. Αυτή στις αρχές του τέταρτου δεκαλέπτου έφτασε και στους 25 (67-42), αλλά ο Βισνιέφσκι με συνεχή προσωπικά καλάθια μείωσε για την ομάδα του στο -15 (70-55), πέντε λεπτά πριν το τέλος, αναγκάζοντας τον «Ζοτς» να καλέσει τάιμ άουτ. Οι «πράσινοι» γύρισαν και πάλι το διακόπτη, «απάντησαν» με ένα 8-0 σερί-με δύο φανταστικά άλεϊ ουπ του Μπατίστ-και η διαφορά εκτοξεύτηκε στο 78-55. Ο Αμερικανός συνέχισε να παρουσιάζει μέχρι το τέλος το πλούσιο ρεπερτόριό του σε καρφώματα και ο Γιάννης Καραμολέγκος ρίχτηκε στη μάχη πριν γραφτεί το τελικό, 84-61, με τους φιλάθλους στην κερκίδα να ονειρεύονται το έκτο αστέρι στη φανέλα...
Δεκάλεπτα: 15-12, 41-29, 61-40, 84-61.
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Τέπιτς 2, Μάριτς 3 (4 ριμπ.), Περπέρογλου 12, Μπατίστ 17 (4 ριμπ.), Φώτσης 4, Σάτο 11, Τσαρτσαρής 8, Διαμαντίδης 7, Βουγιούκας 3, Καλάθης 11 (6 ασίστ), Καραμολέγκος, Καϊμακόγλου 6.
Εφές Πίλσεν (Περάσοβιτς): Βισνιέφσκι 12, Ακιόλ, Ρακότσεβιτς 11, Ρόμπερτς, Τουντσερί, Θόρντον 2, Γκονλούμ 10, Αρσλάν 10, Βούιτσιτς, Νάχμπαρ 13, Γκιουλέρ 3.
Διαιτητές: Πουκλ (Σλοβενία), Τσέρεμπουχ (Ιταλία), Ντοζάι (Κροατία)
μαικ μαικ γαμησε τους μαικ
