Όπως έστρωσε, έτσι θα κοιμηθεί ο Παναθηναϊκός στο Top-16 της Ευρωλίγκας, αν κι έχει πολλές πιθανότητες να του βγει σε καλό η δεύτερη θέση που κατέλαβε στην α’ φάση της διοργάνωσης…
Εκτός εξαιρετικού απροόπτου στην κλήρωση της 18ης Ιανουαρίου ο Παναθηναϊκός θα τοποθετηθεί στον ίδιο όμιλο με τις Μπαρτσελόνα, Μακάμπι και Εφές Πίλσεν, ίσως στον πιο αμφίρροπο όμιλο που θα προκύψει στο Top-16. Με μια πρώτη ματιά δεν πρόκειται απλά για δύσκολο γκρουπ, αλλά για όμιλο – φωτιά όπου όλα μπορούν να συμβούν…
Αυτό ωστόσο που κάνει τον Παναθηναϊκό να αισιοδοξεί είναι το μετά και το μετά είναι πολύ πιο… στρωτό από το τώρα. Και εξηγούμαστε: Εφόσον οι Πρωταθλητές Ευρώπης ξεπεράσουν αυτό τον σκόπελο, τότε ο δρόμος για το φάιναλ φορ ανοίγει διάπλατα… Από τους υπόλοιπους ομίλους, καμία ομάδα δεν φοβίζει τον Παναθηναϊκό, ακόμη κι αν αυτός δεν έχει το πλεονέκτημα έδρας…
Με εξαίρεση την Μπαρτσελόνα, η οποία πράγματι είναι το ακλόνητο φαβορί για τη φετινή Ευρωλίγκα, καμία άλλη ομάδα δεν τρομάζει τους «πράσινους», όταν πρόκειται για σειρά πέντε αγώνων…
Αν υποθέσουμε πως ο Παναθηναϊκός περνάει στους «8» ως δεύτερος και με μειονέκτημα έδρας, τότε πιθανότατα θα κληθεί να αντιμετωπίσει μια εκ των ΤΣΣΚΑ, Ολυμπιακό, Ρεάλ, Σιένα, Κάχα Λαμποράλ, ομάδες που είναι σοβαρές, αλλά σίγουρα δεν φοβίζουν τον Παναθηναϊκό που τα ‘χει καταφέρει σε πιο δύσκολες καταστάσεις…
Ακόμη κι αν οι «πράσινοι» αναγκαστούν να δώσουν τρία παιχνίδια μακριά από την έδρα τους, θεωρείται δύσκολο να βρεθεί ομάδα που θα καταφέρει να τους νικήσει τρεις φορές… Αν μάλιστα ο Παναθηναϊκός καταφέρει να τερματίσει πρώτος στο Top-16, τότε τα πράγματα απλοποιούνται ακόμη περισσότερο…
Αυτά όλα σκέφτονται οι «πράσινοι» και γι αυτό δεν τα ‘χουν… βάψει μαύρα. Στον Παναθηναϊκό προτιμούσαν να αντιμετωπίσουν τώρα την Μπαρτσελόνα, παρά αργότερα και γι αυτό δεν… χαλάστηκαν από το εύστοχο τρίποντο του Λάνγκτον στον αγώνα με της ΤΣΣΚΑ με την Κάχα Λαμποράλ… Ένα τρίποντο που έστειλε τον Παναθηναϊκό κατευθείαν στις… αγκαλιές της Μπαρτσελόνα…
Οσον αφορά το Top-16, τα πράγματα είναι ξεκάθαρα… Η Μπαρτσελόνα παραμένει το φαβορί στον όμιλο, αφού έχει παίξει το καλύτερο μπάσκετ και αυτή την περίοδο τρομάζει κόσμο με την απόδοσή της, η Μακάμπι είναι μια παραδοσιακή δύναμη με απίστευτη έδρα, αλλά σίγουρα δεν διαθέτει τη δυναμική και την σταθερότητα άλλων χρόνων, ενώ η Εφές Πίλσεν είναι αλλοπρόσαλλη ομάδα ικανή για το καλύτερο και το χειρότερο.
Οι Τούρκοι έχουν παίκτες με τεράστια ποιότητα, μπορούν να νικήσουν οποιονδήποτε, αλλά και να χάσουν από οποιονδήποτε, αφού ουσιαστικά… δεν έχουν προπονητή, μιας και ο Αταμάν μόνο προπονητής δεν θεωρείται… «Κλειδί» στον όμιλο θα είναι τα εκτός έδρας παιχνίδια των ομάδων, μιας και οι τέσσερις έδρες είναι πολύ δυνατές και κανείς δεν θα περάσει εύκολα… Μην ξαφνιαστείτε για παράδειγμα, αν δείτε τον πρώτο του ομίλου να τερματίζει με δύο ήττες...
Πιθανοί και Παρτίζαν με Μαρούσι
Ο μοναδικός τρόπος για να αλλάξει το παραπάνω σενάριο με τον... ορισμό των ομίλων, είναι η Ευρωλίγκα να αποφασίσει να κάνει κλήρωση για τις Μακάμπι και Παρτίζαν. Είναι η μοναδική κλήρωση που ουσιαστικά μπορεί να κάνει και αφορά το τρίτο γκρουπ δυναμικότητας. Μόνο που αν ο Παναθηναϊκός πάρει την Παρτίζαν θα πρέπει να καταργηθεί ένας περιορισμός στην τοποθέτηση των ομάδων του τέταρτου γκρουπ δυναμικότητας και ίδως να δούμε και το Μαρούσι στον όμιλο των πρασίνων.
Η Ευρωλίγκα πάντως συχνά... βλέπει το τι γίνεται παρακάτω και για αυτό θα οδηγηθούμε σε αναγκαστικό... ορισμό αντί της κλήρωσης!
Οι Ισπανοί πάντως αλλά και κύκλοι της Ευρωλίγκα τονίζουν ότι το δεύτερο σενάριο (με Παρτιζάν και Μαρούσι) έχει ακριβώς τις ίδιες πιθανότητες με το πρώτο και αναμένεται την Δευτέρα να κάνουν κανονικά κλήρωση για το που θα πάνε οι Μακάμπι και η Παρτίζαν.
Αν ισχύσει το δεύτερο σενάριο τότε οι όμιλοι γίνονται:
Ρεάλ, Σιένα, Μακάμπι, Εφές
Ολυμπιακός, Κάχα Λαμποράλ, Χίμκι, Τσιμπόνα,
ΤΣΣΚΑ, Μάλαγα, Ζαλγκίρις, Πρόκομ
Μπαρτσελόνα, Παναθηναϊκός, Παρτίζαν, Μαρούσι