έψαξα λίγο για την Ρωσία. Εντυπωσιακά τα στοιχεία !
Πρόκειται για το μεγαλύτερο σε έκταση κράτος του κόσμου, τριανταμία φορές μεγαλύτερο από τη Γαλλία και μιάμιση φορά μεγαλύτερο από την Ευρώπη. Είναι ακόμα η 6η πολυπληθέστερη χώρα του κόσμου, με πληθυσμό 15 φορές μεγαλύτερο από τον πληθυσμό της Πορτογαλίας και ίσο με το σύνολο του πληθυσμού της Γαλλίας, της Ιταλίας, της Ελλάδας, της Πορτογαλίας, του Βελγίου και του Λουξεμβούργου.
Ο πληθυσμός της Ρωσίας είναι 144.978.573 κάτοικοι (εκτίμηση 2002). Η πυκνότητα του πληθυσμού είναι 9 κάτοικοι/τ.χλμ, στην πραγματικότητα όμως το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού είναι συγκεντρωμένο στον ευρωπαϊκό χώρο, καθώς οι αντίξοες κλιματικές συνθήκες στη Σιβηρία δε διευκολύνουν τη διαβίωση. Το 73,2% περίπου του πληθυσμού κατοικεί στα αστικά κέντρα και το υπόλοιπο 26,8% είναι αγροτικός πληθυσμός. Η ηλικιακή κατανομή έχει ως εξής: το 16,7% του πληθυσμού είναι κάτω των 15 ετών, το 70,2% ανήκει στην ηλικιακή ομάδα μεταξύ 15-64 ετών και το 13,1% είναι πάνω από 65 ετών. Το 2002 ο προσδοκώμενος χρόνος ζωής για τους κατοίκους της Ρωσίας ήταν 62,29 χρόνια για τους άνδρες και 72,97 χρόνια για τις γυναίκες. Ο δείκτης της ετήσιας γεννητικότητας βρίσκεται στο 0,97% και ο δείκτης της ετήσιας θνησιμότητας είναι 1,39%, ενώ το ποσοστό της βρεφικής θνησιμότητας το 2002 ήταν 1,97%. Η ετήσια πληθυσμιακή αύξηση το έτος 2002 ήταν -0,33%.
Κυρίαρχη εθνική ομάδα είναι οι Ρώσοι, οι οποίοι αποτελούν το 81,5% του συνολικού πληθυσμού. Το 3,8% είναι Τάταροι, το 3% Ουκρανοί, το 1,2% Τσουβάσιοι, το 1% Μπασκίροι και το υπόλοιπο 8,1% ανήκει σε πάνω από 70 άλλες εθνικότητες. Ενδεικτικά αναφέρουμε τους Λευκορώσους, τους Τσετσένους, τους Κοζάκους, τους Μολδαβούς, τους Οσέτιους, τους Γιακούτιους, τους Τουβίνιους, τους Μπουριάτες, τους Μπαλκάριους, τους Κουμίκ, τους Κόμι, τους Μορτνβινιανούς, τους Μάνσιους, τους Σελκούπιους, τους Αμπχάζιους, τους Τσούκσι, τους Νίβχους κ.ά.
Η πολιτική ενίσχυσης της ρωσικής πλειοψηφίας σε βάρος των μειονοτήτων που ακολουθήθηκε από την ΕΣΣΔ τελικά ενδυνάμωσε την εθνική συνείδηση των μειονοτήτων, με αποτέλεσμα να εκδηλωθούν ισχυρές αποσχιστικές τάσεις από την ΕΣΣΔ. Από το 1991, οπότε η πρώην ΕΣΣΔ διαλύθηκε, ορισμένες δημοκρατίες όπως η Ουκρανία, το Καζαχτσάν, η Λευκορωσία, η Γεωργία, το Αζερμπαϊτζάν κ.ά. αποσχίστηκαν και δημιούργησαν τα ομώνυμα ανεξάρτητα κράτη, ενώ οι αποσχιστικές τάσεις συνεχίζουν να είναι έντονες στους κόλπους της Ρωσικής Ομοσπονδίας, με πιο χαρακτηριστική την περίπτωση της Τσετσενίας.
Κατά την περίοδο της σοβιετικής διακυβέρνησης, αν και δεν είχε απαγορευτεί το δικαίωμα της άσκησης των θρησκευτικών καθηκόντων, το επίσημο κράτος πρέσβευε την αθεΐα και αρμόδιο για τα θέματα που αφορούσαν τη λειτουργία της Ορθόδοξης Εκκλησίας και των άλλων θρησκειών ήταν το Συμβούλιο των Θρησκευτικών Υποθέσεων. Στην πραγματικότητα οι θρησκευτικές διώξεις δεν ήταν σπάνιο φαινόμενο.
Η πλειοψηφία των κατοίκων είναι χριστιανοί ορθόδοξοι που ανήκουν στο πατριαρχείο Μόσχας. Η Εκκλησία της Ρωσίας ανακηρύχθηκε αυτοκέφαλη το 1448 και το 1589 έγινε πατριαρχείο, καταργήθηκε το 1701 από τον Μεγάλο Πέτρο και ανασυστάθηκε το 1917. Υπάρχουν ακόμα αρκετοί ρωμαιοκαθολικοί, διαμαρτυρόμενοι, μουσουλμάνοι, βουδιστές κ.ά., δεν υπάρχουν όμως ακριβή στοιχεία για τα ποσοστά τους.
Επίσημη γλώσσα είναι η ρωσική, η οποία ομιλείται από το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού. Στην καθημερινή ζωή οι κάτοικοι μιλούν ακόμα την ουκρανική, τη λευκορωσική, την ουζμπεκική, την αρμενική, την αζερμπαϊτζανή, τη γεωργιανή, την ταταρική κ.ά., ανάλογα με την περιοχή. Σε ολόκληρη τη Ρωσική Ομοσπονδία ομιλούνται πάνω από 100 γλώσσες και διάλεκτοι, που μπορούν να ομαδοποιηθούν σε τέσσερις μεγάλες ομάδες: τις ινδοευρωπαϊκές (ρωσική, ουκρανική, ινδοϊρανική), τις αλταϊκές (τουρκική, μογγολική), τις καυκασικές (αμπχαζική) και τις ουραλικές (φινοουγγρική).
Η Ρωσία είναι ομοσπονδιακό κράτος που αποτελείται από 21 αυτόνομες δημοκρατίες, 49 επαρχίες, 6 περιφέρειες, 10 αυτόνομες περιοχές και μία αυτόνομη επαρχία.
Μεγαλύτερη πόλη της Ρωσίας και πρωτεύουσα της χώρας είναι η Μόσχα με πληθυσμό 8.967.000 κατ. Για πρώτη φορά μνημονεύεται στις γραπτές πηγές το 1147 και το 1997 γιόρτασε τα 850 χρόνια από την ίδρυσή της. Βρίσκεται στην κεντρική Ευρωπαϊκή Ρωσία, στις όχθες του ποταμού Μόσκοβα, παραπόταμου του Όκα και είναι στολισμένη με μεγαλοπρεπή κτίρια, δείγματα της ακμής που γνώρισε από την εποχή της ίδρυσής της: το Κρεμλίνο (ιστορικό συγκρότημα κτιρίων που χτίστηκε σταδιακά μεταξύ 11ου-20ού αι.), το Μουσείο Τολστόι (1822), το Θέατρο Μπολσόι (1824), το Εθνικό Ιστορικό Μουσείο, η Πινακοθήκη Τρετιάκοφ (1850) και άφθονοι ναοί και μοναστήρια του 15ου-19ου αι. (Μονή Ντονσκόι, Ναός Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Κρεμλίνο, Αγία Τριάδα του Νικίτνικι). Το 1918 έγινε πρωτεύουσα της ΕΣΣΔ και από το 1991 πρωτεύουσα της Ρωσικής Ομοσπονδίας.
Η Αγία Πετρούπολη ιδρύθηκε από τον Μεγάλο Πέτρο το 1703 με το όνομα Πέτρογκραντ, την περίοδο 1712-1918 ήταν πρωτεύουσα της Ρωσικής Αυτοκρατορίας και την περίοδο 1924-91 ονομαζόταν Λένινγκραντ. Έχει πληθυσμό 4.952.000 κατ.
Άλλες μεγάλες πόλεις με πληθυσμό πάνω από 500.000 κατ. είναι το Τσελιάμπινσκ με πληθυσμό 1.148.000 κατ., το Ομσκ με πληθυσμό 1.148.000 κατ., το Νονοσιμπίρσκ με πληθυσμό 1.446.300 κατ., το Νίζνι Νόβγκοροντ με πληθυσμό 1.441.000 κατ. (πρώην Γκόρκι), το Εκατερίνενμπουργκ στα Ουράλια με πληθυσμό 1.367.000 κατ., η Σαμάρα με πληθυσμό 1.239.000 κατ., το Σαράτοβ με πληθυσμό 1.152.000 κατ., το Καζάν με πληθυσμό 1.107.300 κατ., το Περμ με πληθυσμό 1.099.000 κατ., η Ούφα με πληθυσμό 1.097.000 κατ., το Ροστόβ-να-Ντον με πληθυσμό 1.027.000 κατ., το Βόλγογκραντ με πληθυσμό 1.007.300 κατ. (πρώην Τσαρίτσιν και Στάλινγκραντ την περίοδο 1925-61), το Κρασνογιάρσκ με πληθυσμό 924.000 κατ., το Βορονέζ με πληθυσμό 900.000 κατ., το Βλαδιβοστόκ με πληθυσμό 648.000 κατ., το Γιαροσλάβ με πληθυσμό 638.000 κατ., το Ιρκούτσκ με πληθυσμό 626.000 κατ., το Κράσνονταρ με πληθυσμό 620.000 κατ., το Χαμπαρόφσκ με πληθυσμό 601.000 κατ., το Νοβοκουζένσκ με πληθυσμό 601.900 κατ., η Τούλα με πληθυσμό 541.000 κατ., το Κεμέροβο με πληθυσμό 520.000 κατ., το Ριαζάν με πληθυσμό 515.000 κατ., το Αστραχάν με πληθυσμό 512.000 κατ., το Τομσκ με πληθυσμό 505.000 κατ.