Lee Child: Βρετανός συγγραφέας αστυνομικών βιβλίων που ξεκίνησε το γράψιμο όταν απολύθηκε απο την δουλεία του. Τότε έγραψε και έκδοσε το πρώτο του μυθηστόρημα με τίτλο "The killing floor". Εκτοτε έχει γράψει δεκατρία βιβλία που γνώρισαν επιτυχία. Ηρωας του είναι ο πρώην στρατονόμος του Αμερικάνικου στρατού Τζάκ Ρίτσερ. Εχοντας διαβάσει αρκετά απο τα βιβλία θα έλεγα οτι πρόκειται για καλογραμμένα αστυνομικά θρίλλερ που παραπέμπουν στην κλασσική σχολή του Ντάνσιελ Χάμμετ και του Μίκυ Σπίλλεην. Σίγουρα δεν είναι λογοτεχνία επιπέδου αλλα είναι αρκετά διασκεδαστικά και διαβάζονται έυκολα αν και σε ορισμένα σημεία κουράζουν λίγο. Ο ήρωας του ο Ρίτσερ, είναι σκληρός, βασικά πολυ σκληρός, και εκπαιδευμένος να σκευτεταί με βάση την λογική. Σε αρκετούς μπορεί να φανεί μονοδιάστατος αφού σε συνδιασμό με το απίστευτα περιγραφικό γράψιμο του Τσάιλτ, θυμίζει καλοκουρδισμένο ρομπότ. Παρόλα αυτά πιστευω οτι θα αρέσει σε όσους διαβάζουν αστυνομικά βιβλία ή θέλουν απλά ένα ανάγνωσμα για να περάσει η ώρα.
http://[URL unfurl="true"]www.bell.gr/bookPhotos/628b589.jpg[/img[/URL]]
Ακολουθώντας μια αμυδρή ανάμνηση ενός ονόματος από το εξώφυλλο ενός παλιού δίσκου, νωρίς ένα πρωί ο Τζακ Ρίτσερ πηδάει από ένα υπεραστικό λεωφορείο στη μέση του πουθενά και περπατάει είκοσι δύο χιλιόμετρα μέσα στη βροχή σ'έναν άδειο επαρχιακό δρόμο. Όμως μόλις φτάνει στη μικρή πόλη Μάργκρεϊβ της Τζόρτζια, συλλαμβάνεται και ρίχνεται στη φυλακή. Καθώς είναι ο μοναδικός ξένος στην πόλη, ο πρώτος φόνος στην περιοχή ύστερα από τριάντα χρόνια αποδίδεται σ'αυτόν.
Αλλά ο Ρίτσερ δεν είναι ένας τυχαίος περιπλανώμενος. Μεγαλωμένος σε οικογένεια στρατιωτικών, είναι ένας σκληρός πρώην αστυνομικός του στρατού, εκπαιδευμένος να σκέφτεται γρήγορα και να ενεργεί ακόμη γρηγορότερα. Καθώς τα βρόμικα μυστικά μιας αμείλικτης συνωμοσίας αρχίζουν να διαρρέουν και τα πτώματα πληθαίνουν, γίνεται εμφανές ότι στο πρόσωπο του Τζάκ Ρίτσερ διάλεξαν λάθος άνθρωπο για εξιλαστήριο θύμα.
Γεμάτο δράση, γρήγορο και προκλητικό, το ΚΛΟΙΟΣ ΘΑΝΑΤΟΥ είναι ένα συγκλονιστικό αστυνομικό θρίλερ γραμμένο από έναν έξοχο, νέο και ταλαντούχο Βρετανό συγγραφέα. Προκαλεί το ένα άγριο και βίαιο σοκ μετά το άλλο, αλλά αφηγείται επίσης και μια συγκινητική ερωτική ιστορία διανθισμένη με χιούμορ. Οι χαρακτήρες του είναι ασυνήθιστα καλοπλασμένοι και πιστευτοί, ιδιαίτερα ο Τζακ Ρίτσερ, ο οποίος, με ον τραχύ ατομισμό του και την οξύτατη ευφυΐα του, αποτελεί πραγματικά έναν ήρωα του καιρού μας.
[img]http://[URL unfurl="true"]www.bell.gr/bookPhotos/536B676.jpg[/img[/URL]]
Σ’ ένα δρόμο του Σικάγου μια καλοκαιριάτικη μέρα, ο Τζακ Ρίτσερ βαδίζει αμέριμνος, όταν συναντά μια ελκυστική νεαρή γυναίκα που κουτσαίνει και προσπαθεί να πιάσει το πεσμένο δεκανίκι της. Σταματάει να τη βοηθήσει, αλλά όπως γυρίζουν να φύγουν βλέπουν δύο όπλα να τους σημαδεύουν.
Λίγο μετά, βρίσκονται δεμένοι μέσα σ’ ένα φορτηγάκι που ταξιδεύει προς άγνωστη κατεύθυνση. Ο Ρίτσερ δεν έχει ιδέα με ποιους έχει να κάνει. Οι απαγωγείς τους δεν βγάζουν λέξη και από τη συνταξιδιώτισσά του μαθαίνει μόνο πως λέγεται Χόλι Τζόνσον και είναι πράκτορας του FBI. Δείχνει ψύχραιμη, όμως εκείνος καταλαβαίνει ότι κάτι κρύβει.
Φτάνοντας μετά από ώρες στον απομακρυσμένο προορισμό τους, θα ανακαλύψουν πως έχουν πέσει στα χέρια ενός επικίνδυνου εγκληματία με ένα μεγαλεπήβολο, παρανοϊκό σχέδιο που απειλεί τη ζωή εκατοντάδων ανθρώπων. Και πια η μόνη τους ελπίδα να φύγουν ζωντανοί από εκεί είναι να εμπιστευτούν απόλυτα ο ένας τον άλλον…
[img]http://[URL unfurl="true"]www.bell.gr/bookPhotos/566B706.jpg[/img[/URL]]
Ο Τζακ Ρίτσερ, ο σκληροτράχηλος πρώην αξιωματικός της στρατιωτικής αστυνομίας, ζει αποτραβηγμένος στο Κη Γουεστ, άγνωστος μεταξύ αγνώστων, όπου κερδίζει τα προς το ζην σκάβοντας πισίνες. Την ηρεμία του, ωστόσο, έρχεται να ταράξει ο Κοστέλο, ένας ιδιωτικός ντετέκτιβ που τριγυρίζει στο νησί ρωτώντας γι' αυτόν.
Θέλοντας ν' αποφύγει τα μπλεξίματα, ο Τζακ δεν αποκαλύπτει την ταυτότητά του. 'Οταν, όμως, βρίσκει τον Κοστέλο νεκρό, με τις άκρες των δακτύλων του πετσοκομμένες, καταλαβαίνει ότι είναι αναγκασμένος να κινηθεί –και μάλιστα γρήγορα.
Δύο είναι τα ερωτήματα στα οποία πρέπει να βρει απάντηση: Ποια είναι η μυστηριώδης κυρία Τζέικομπ για λογαριασμό της οποίας δούλευε ο Κοστέλο; Και γιατί τον αναζητά;
Και ακόμη, ποιος είναι ο Χόμπι ο Γάντζος, το επικίνδυνο αρπακτικό της Γουολ Στρητ, που κρυμμένος στη σκιά καταστρέφει αδίστακτα περιουσίες και ανθρώπινες ζωές; Καθώς η έρευνά του προχωρά, ο Τζακ βρίσκεται αντιμέτωπος με μια υπόθεση πολύ πιο επικίνδυνη απ' όσο νόμιζε αρχικά, στην οποία διακυβεύονται εκατομμύρια δολάρια και το μέλλον μιας ολόκληρης κοινότητας. Μια υπόθεση που σχετίζεται με την τύχη κάποιων συντρόφων του στον πόλεμο του Βιετνάμ. Και που το κλειδί της κρατά μια γυναίκα που επιστρέφει στη ζωή του από το παρελθόν...
[img]http://[URL unfurl="true"]www.bell.gr/bookPhotos/278B728.jpg[/img[/URL]]
Η λοχίας Έιμι Κάλαν και η υπολοχαγός Καρολάιν Κουκ έχουν πολλά κοινά σημεία μεταξύ τους. Και οι δύο ακολούθησαν στρατιωτική καριέρα, έπεσαν θύματα σεξουαλικής παρενόχλησης από ανωτέρους τους, υποχρεώθηκαν να εγκαταλείψουν το στρατό.
Τώρα, είναι και οι δύο νεκρές.
Τις βρίσκουν δολοφονημένες με τον ίδιο ακριβώς τρόπο: Γυμνές, βουτηγμένες σε στρατιωτική μπογιά για καμουφλάζ μέσα στη μπανιέρα τους, χωρίς σημάδια πάλης στο σώμα τους. Οι προφάιλερ του FBI συμπεραίνουν πως έχουν να κάνουν μ' έναν πανέξυπνο κατ' εξακολούθηση δολοφόνο, που δρα με συγκεκριμένο σκοπό. Έναν μοναχικό, αδίστακτο εκτελεστή, άνθρωπο του στρατού, που και τα δύο θύματα γνώριζαν καλά.
Ο πρώην στρατιωτικός ντετέκτιβ Τζακ Ρίτσερ ταιριάζει απόλυτα στο προφίλ του δολοφόνου –είναι μοναχικός, σκληρός, απρόβλεπτος και σχετιζόταν και με τα δύο θύματα. Ο υπεύθυνος της έρευνας Νέλσον Μπλέικ και η ομάδα του πιστεύουν πως είναι ο άντρας που αναζητούν. Κι ο Ρίτσερ για πρώτη φορά στη ζωή του κινδυνεύει να μετατραπεί από κυνηγό σε θήραμα. Εκτός κι αν καταφέρει να βρει πρώτος τις απαντήσεις σε δυο καυτά ερωτήματα: Πώς πέθαναν οι δύο γυναίκες; Και για ποια αιτία;
[img]http://[URL unfurl="true"]www.bell.gr/bookPhotos/207B759.jpg[/img[/URL]]
Το οτοστόπ είναι πολύ αβέβαιος τρόπος μετακίνησης. Ιδιαίτερα όταν είσαι μες στο λιοπύρι, με την άσφαλτο να βράζει κάτω απ’ τα πόδια σου. Είσαι πολύ τυχερός
αν κάποιος ρισκάρει να σταματήσει και να ανοίξει για δυο δευτερόλεπτα την πόρτα του κλιματιζόμενου αυτοκινήτου του, ίσα για να προλάβεις να μπεις. Αυτό σκέφτεται ο Τζακ Ρίτσερ, που περιπλανιέται στις ερημιές του Τέξας μια αφόρητα ζεστή μέρα του καλοκαιριού. Δεν τον απασχολεί ποιος θα τον πάρει. Αρκεί να βρεθεί κάποιος...
Ωστόσο, δεν περίμενε κανέναν σαν την Κάρμεν. Είναι μόνη της, στο τιμόνι μιας Κάντιλακ. Είναι νέα, όμορφη και πλούσια. Έχει ένα κοριτσάκι, που κάποιοι το παρακολουθούν αθέατοι. Κι ένα σύζυγο στη φυλακή.
Που όταν βγει από κει μέσα, θα τη σακατέψει στο ξύλο –αν δεν τη σκοτώσει κατευθείαν.
Ο Ρίτσερ μυρίζεται τους μπελάδες από μακριά –και στο απομονωμένο ράντσο της Κάρμεν, στην κομητεία Έκο, υπάρχουν άφθονοι: ψέματα και προκαταλήψεις, μίσος και φόνος. Αλλά δεν μπορεί ποτέ να πει όχι σε μια γυναίκα που κινδυνεύει... Και η Κάρμεν δεν έχει κανέναν να τη βοηθήσει. Η οικογένειά της την εχθρεύεται.
Την αστυνομία δεν μπορεί να την εμπιστευτεί.
Οι δικηγόροι είναι άχρηστοι στην περίπτωσή της.
Αν δεν μπορεί ο Τζακ να την ξεμπλέξει, δεν μπορεί κανένας…
[img]http://[URL unfurl="true"]www.bell.gr/bookPhotos/253B805.jpg[/img[/URL]]
Ο Τζακ Ρίτσερ περιπλανιέται μόνος. Δε θέλει να στεριώνει πουθενά, δε δίνει σε κανέναν λογαριασμό για τις κινήσεις του. Αλλά τώρα μια γυναίκα από το παρελθόν του έρχεται να του ζητήσει μια χάρη:
Να προσπαθήσει να δολοφονήσει τον Αντιπρόεδρο των ΗΠΑ...
Η Φρόλιτς, υπεύθυνη για την ασφάλεια του Αντιπροέδρου, θέλει να ελέγξει αν η ασπίδα προστασίας που έχει δημιουργήσει είναι όντως αποτελεσματική. Και ο Ρίτσερ είναι ακριβώς ο άνθρωπος που χρειάζεται: ικανός, πανούργος και σκληρός σαν ατσάλι. Αν αυτός δεν καταφέρει να σπάσει τον κλοιό, τότε δεν θα μπορέσει κανένας.
Αυτό που δεν του λέει –αλλά ο Τζακ ανακαλύπτει σύντομα μόνος του– είναι πως ο Αντιπρόεδρος κινδυνεύει ήδη. Το ένα μετά το άλλο φτάνουν στο Λευκό Οίκο απειλητικά γράμματα που «προαναγγέλλουν» τη δολοφονία του.
Κάποιοι έχουν αποφασίσει να τον βγάλουν από τη μέση. Τον παρακολουθούν ήδη μέσα από το στόχαστρο. Και ανά πάσα στιγμή μπορεί να πατήσουν τη σκανδάλη. Είναι επικίνδυνοι. Αδίστακτοι. Έχουν σταθμίσει κάθε λεπτομέρεια. Αλλά δεν έχουν υπολογίσει τον Ρίτσερ. Τον μόνο άνθρωπο που σκέφτεται πιο γρήγορα από αυτούς κι έχει τα κότσια να τους κυνηγήσει μέχρι τέλους…
[img]http://[URL unfurl="true"]www.bell.gr/bookPhotos/462B836.jpg[/img[/URL]]
Ο Τζακ Ρίτσερ δουλεύει πάντα μόνος. Γυρίζει από τόπο σε τόπο, χωρίς οικογένεια, χωρίς υπάρχοντα, χωρίς δεσμεύσεις. Χωρίς φόβο. Και χωρίς έλεος…
Ποτέ μη συγχωρείς, ποτέ μην ξεχνάς. Αυτό είναι το πιστεύω του. Και ταιριάζει τέλεια στην περίπτωση του Ξαβιέ Κουίν, του χειρότερου ανθρώπου που συνάντησε στη ζωή του. Ο Κουίν έκανε κάτι ασυγχώρητο. Και ο Τζακ χαίρεται στη σκέψη πως εδώ και δέκα χρόνια είναι νεκρός στον πάτο της θάλασσας. Ώσπου τον βλέπει να περνάει ολοζώντανος από μπροστά του, σε μια λιμουζίνα, έξω από τη Συμφωνική της Βοστόνης.
Πριν καλά καλά χωνέψει αυτό που είδε, χτυπά την πόρτα του η ευκαιρία να κλείσει μια για πάντα ετούτη την παλιά ιστορία. Είναι μια συμμαχία με το διάβολο, που όμως μπορεί να τον οδηγήσει στον Κουίν. Και ο Τζακ δεν λέει όχι. Δεν θα άφηνε ποτέ μια δουλειά στη μέση. Ειδικά αυτή τη δουλειά. Κάποιοι θα το έλεγαν εκδίκηση. Κάποιοι λύτρωση. Ο Τζακ το λέει απλά δικαιοσύνη…
[img]http://[URL unfurl="true"]www.bell.gr/bookPhotos/657b877.jpg[/img[/URL]]
Είναι Πρωτοχρονιά του 1990. Το τείχος του Βερολίνου πέφτει, ο Ψυχρός Πόλεμος τελειώνει. Ο Τζακ Ρίτσερ είναι ο στρατονόμος υπηρεσίας στη στρατιωτική βάση της Νότιας Καρολίνας, όταν ανακαλύπτεται το πτώμα ενός στρατιωτικού σ’ ένα κακόφημο μοτέλ. Ο Ρίτσερ ειδοποιεί την αστυνομία της περιοχής να αναλάβει το θέμα –απ’ ό,τι φαίνεται ο θάνατος οφείλεται σε καρδιακή προσβολή.
Ο νεκρός, όμως, αποδεικνύεται ότι ήταν στρατηγός σε άκρως μυστική αποστολή. Κι όταν ο Ρίτσερ πηγαίνει στο σπίτι του για να αναγγείλει τα κακά νέα, βρίσκει άλλο ένα πτώμα: τη γυναίκα του στρατηγού…
[img]http://[URL unfurl="true"]www.bell.gr/bookPhotos/747b913.jpg[/img[/URL]]
Ένας ελεύθερος σκοπευτής. Έξι σφαίρες. Πέντε νεκροί. Η μικρή πόλη της Ιντιάνα παγώνει από τον τρόμο. Ωστόσο, μέσα σε λίγες ώρες, η αστυνομία έχει στα χέρια της τον ένοχο. Η υπόθεση πάει για κλείσιμο. Με μια διαφορά. Ο άντρας που έχουν συλλάβει λέει μόνο, <Πιάσατε λάθος άνθρωπο>. Και μετά, <Φέρτε μου τον Τζακ Ρίτσερ>.
Αλλά ο Τζακ Ρίτσερ είναι ήδη στο δρόμο για κει. Ο μοναχικός πρώην αστυνομικός του στρατού, που δε ριζώνει πουθενά, γνωρίζει από παλιά αυτό τον άντρα κι έχει πολλούς λόγους να θέλει να τον δει να καταδικάζεται. Όμως σ’ αυτή την περίπτωση, ίσως τα πράγματα δεν είναι όπως δείχνουν. Γιατί η άφιξη του Ρίτσερ στην πόλη πυροδοτεί μια σειρά από εκρηκτικές εξελίξεις. Κι αυτό που αρχικά φαινόταν σαν μια εύκολη υπόθεση, μοιάζει τώρα να παίρνει ασύλληπτες, τρομακτικές διαστάσεις…
[img]http://[URL unfurl="true"]www.bell.gr/bookPhotos/775B935.jpg[/img[/URL]]
Αργά το βράδυ, σε ένα καφενείο της Νέας Υόρκης, ο Τζακ Ρίτσερ παραγγέλνει τον καφέ του. Όχι σε φλιτζάνι, σε πλαστικό κύπελο –για να μπορεί να φύγει αμέσως αν χρειαστεί. Δεν του ανήκει τίποτα, δεν κουβαλάει τίποτα μαζί του. Ένας μοναχικός λύκος που ως τώρα δεν βρέθηκε υπόθεση που να μην μπορεί να λύσει.
Μα αυτή τη φορά, ο Ρίτσερ μπλέκει σε μια ιστορία τόσο περίπλοκη που η αλήθεια του ξεφεύγει. Πρέπει να ιδρώσει για ν’ ανακαλύψει τις λεπτομέρειες και να βγάλει συμπεράσματα.
Να ακολουθήσει το δύσκολο δρόμο. Όλα αρχίζουν εκεί, με μια ύποπτη κίνηση σ’ ένα δρόμο της Νέας Υόρκης. Μέχρι η υπόθεση να εκραγεί πέντε χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, στη νωχελική αγγλική ύπαιθρο. Με τον Ρίτσερ να κυκλοφορεί μόνος στις σκιές. Οπλισμένος και επικίνδυνος...
[img]http://[URL unfurl="true"]www.bell.gr/bookPhotos/1157B960.jpg[/img[/URL]]
Πάνω από την έρημο της Καλιφόρνιας, ένα ελικόπτερο αδειάζει έναν άντρα στο κενό... Στο Σικάγο μια γυναίκα μαθαίνει ότι τα μέλη μιας επίλεκτης ομάδας πρώην ερευνητών του στρατού, στην οποία ανήκε και η ίδια, καταδιώκονται ο ένας μετά τον άλλον... Στους δρόμους του Πόρτλαντ, ένα σήμα κινδύνου βγάζει τον Τζακ Ρίτσερ από τη ζωή του μοναχικού λύκου, ρίχνοντάς τον στην καρδιά μιας συνωμοσίας που σκοτώνει τους παλιούς του φίλους...
Δέκα χρόνια αφότου έφυγε από το στρατό, όλα τα υπάρχοντά του είναι μια κάρτα ΑΤΜ και τα ρούχα που φοράει. Τίποτε δεν τον δένει πουθενά. Δεν έχει ούτε τηλέφωνο ούτε διεύθυνση. Κι όμως, η παλιά συνάδελφός του, η Φράνσις Νίγκλεϊ καταφέρνει να τον βρει μ’ ένα κωδικοποιημένο μήνυμα που ελάχιστοι γνωρίζουν. Και του ανακοινώνει το φρικτό θάνατο ενός τα μέλη της ομάδας τους. Σύντομα οι δυο τους έρχονται σε επαφή με κάποιους από τους πρώην συντρόφους τους. Κι όλοι μαζί προσπαθούν να λύσουν ένα μυστήριο που όσο πιο βαθιά σκαλίζουν τόσο περισσότερο πυκνώνει. Δύο ακόμη από τα μέλη της ομάδας έχουν εξαφανιστεί ξαφνικά. Και τα ίχνη τους οδηγούν από τα φώτα του Λας Βέγκας στο σκοτάδι της διεθνούς τρομοκρατίας.
Ο Ρίτσερ προς το παρόν αφουγκράζεται. Την κάθε κίνηση, τον κάθε ήχο. Μετά, θα αποφασίσει αν μπορεί να εμπιστευτεί ξανά τους ανθρώπους με τους οποίους κάποτε μοιράστηκε τα πάντα –τον κίνδυνο, τη ζωή, το θάνατο. Και τότε, αυτοί που τόλμησαν να τα βάλουν με τον Τζακ Ρίτσερ και τους φίλους του, θα ευχηθούν να μην το είχαν κάνει ποτέ...
το έλαβα κ το έχω ξεκινήσει, ωραίο!
