Η Σάρον Τέιτ Πολάνσκι ήταν Αμερικανίδα ηθοποιός και μοντέλο. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960, έπαιξε μικρούς τηλεοπτικούς ρόλους προτού εμφανιστεί σε ταινίες ενώ εμφανιζόταν τακτικά σε περιοδικά μόδας ως μοντέλο ή κορίτσι του εξωφύλλου.
Στις 20 Ιανουαρίου 1968, η Τέιτ παντρεύτηκε τον Ρόμαν Πολάνσκι, σκηνοθέτη και συμπρωταγωνιστή της στην ταινία Η Νύχτα Των Βρυκολάκων (Dance of the Vampires, 1967).
Το βράδυ της 9ης Αυγούστου, 1969, η 8 μηνών έγκυος Sharon Tate, περιμένοντας την επιστροφή του συζύγου της Ρομάν Πολάνσκι από την Ευρώπη, θα βγει έξω για ένα γρήγορο γεύμα στο αγαπημένο της εστιατόριο, το El Coyote, με τους φίλους της Jay Sebring (κομμωτή), Wojtek Frykowski (Playboy), και Abigail Folger (κληρονόμο αυτοκρατορίας καφέ). Οι φίλοι θα επιστρέψουν στο σπίτι της Sharon, περίπου στις 22:30.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας, τέσσερα μέλη της "οικογένειας" του Charles Manson, ο Tex Watson, η Susan Atkins, η Patricia Krenwinkel, και η Linda Kasabian, παραβίασαν την πόρτα ασφαλείας και έκοψαν τις τηλεφωνικές γραμμές. Οι τρεις (εκτός της Kasabian που κρατούσε τσίλιες) κατευθύνθηκαν προς το σπίτι και το πρώτο άτομο που συνάντησαν ήταν ο Steve Parent, ένας φίλος της οικονόμου, που εκείνη την ώρα έμπαινε στο αυτοκίνητό του. Ο Watson του κάρφωσε ένα μαχαίρι και τον πυροβόλησε τέσσερις φορές στο πρόσωπο από κοντινή απόσταση.
Όταν κατάφεραν να μπουν στο εσωτερικό του σπιτιού, βρήκαν την παρέα να κάθεται στο σαλόνι. Τους έβαλαν όλους να σταθούν μπροστά στο τζάκι. Στην προσπάθειά τους να αμυνθούν, ξέσπασε για λίγο αναστάτωση κατά τη διάρκεια της οποίας ο Jay Sebring πυροβολήθηκε. Τρομοκρατημένοι προσπάθησαν να τρέξουν. Ο Wojciech Frykowski έτρεξε έξω από την πόρτα, αλλά σύντομα τον έπιασαν και στη συνέχεια τον πυροβόλησαν δύο φορές, ενώ τον μαχαίρωσαν αλύπητα 51 φορές και τον χτύπησαν άλλες τόσες με το πίσω μέρος του όπλου στο κεφάλι. Αν και σίγουρα πέθανε αρκετά γρήγορα, πιθανότατα υπέφερε πολύ πριν τελικά υποκύψει. Σε κοντινή απόσταση, η Folger θα επιχειρήσει να διαφύγει από την πίσω πόρτα ενός υπνοδωματίου, αλλά πιάστηκε μόλις βγήκε στο γρασίδι και μαχαιρώθηκε 28 φορές.
Μέσα στο σπίτι, η Sharon και ο Jay Sebring δέθηκαν μαζί γύρω από το λαιμό με ένα λευκό σχοινί που τοποθέτησαν οι δολοφόνοι πάνω από μια μεγάλη σκάλα. Ο Sebring είχε ήδη πυροβοληθεί στο πρόσωπο και μαχαιρώθηκε επτά φορές. Η Sharon μαχαιρώθηκε δεκαέξι φορές στην πλάτη και το στήθος.
Το φρικτό έγκλημα δεν έγινε αντιληπτό παρά το πρωί της επομένης, από μία γυναίκα που έφτασε στην έπαυλη.
Με το αίμα της 26χρονης Sharon, οι δολοφόνοι έγραψαν στην εξώπορτα τη λέξη «γουρούνι». Μια προφανής αναφορά στο λευκό κατεστημένο που ο Charles Manson θεωρούσε ότι εκπροσωπούνταν από τη Sharon Tate. Ένα ξεχασμένο αποτύπωμα της Atkins σε μια πόρτα τρεις μήνες μετά, οδήγησε τις Αρχές στην «Οικογένεια». Τα μέλη οδηγήθηκαν σε δίκη, καταδικάστηκαν σε θάνατο, αλλά το 1972, από μια αλλαγή στη νομοθεσία της Καλιφόρνιας, οι ποινές μειώθηκαν σε ισόβια κάθειρξη.