Έχοντας συντρίψει, την 1η Ιουλίου του 1097 στο Δορύλαιο (σημερινό Εσκή Σεχίρ) τις συνδυασμένες δυνάμεις των Κιλίτζ Αρλσάν και Ντανισμέντ, οι Σταυροφόροι μπήκαν στο αχανές, κατάξερο και αφιλόξενο οροπέδιο της Ανατολίας, με σκοπό να το διασχίσουν διαγώνια, από βορειοδυτικά προς τη Συρία, πράγμα που τους πήρε 100 ημέρες, ενώ υπό καλύτερες συνθήκες 40 ημέρες θα ήταν αρκετές...
Στην Ηράκλεια (σημερινό Ερεγλί), μια ομάδα στρατιωτών, υπό τους Τανκρέδο (ανηψιό του Βοημούνδου) και Βαλδουίνο της Φλάνδρας, αποσπάστηκε από το κύριο σώμα των Σταυροφόρων και κατέβηκε στην πεδιάδα της Κιλικίας, ενώ οι υπόλοιποι παρέκαμπταν από βορά την ογκώδη οροσειρά του Αντίταυρου (2940 μ.) της Καππαδοκίας...
Κι ενώ από το φθινόπωρο οι Σταυροφόροι πολιορκούν την Αντιόχεια, το Φεβρουάριο του 1098, ο Βαλδουίνος εμφανίζεται κάτω από τα τείχη της Έδεσσας (σημερινή Ούρφα), Αρμενικής πόλης , επικεφαλής μερικών εκατοντάδων ιπποτών και 2000 περίπου στρατιωτών...Ο γηραιός ηγεμόνας Θόρος, Αρμένιος πρίγκηπας, του ζητάει να ενισχύσει τη φρουρά της πόλης, απέναντι στις συχνότατες επιθέσεις των Σελτζούκων...Όμως ο Βαλδουίνος απαιτεί να γίνει νόμιμος διάδοχος στην ηγεσία της πόλης!!!Ο Θόρος, ηλικιωμένος και άκληρος, δέχτηκε και μία επίσημη τελετή πραγματοποιήθηκε σύμφωνα με τα Αρμενικά έθιμα...Αυτός, είναι ντυμένος με ένα πολύ φαρδύ λευκό ρούχο, ενώ ο γυμνός από τη μέση και πάνω Βαλδουίνος γλιστράει μέσα στο ρούχο για να πραγματοποιηθεί η τελετή της "υιοθεσίας"...Το ίδιο επαναλαμβάνεται και με τη γυναίκα του Θόρου, υπό τα έκπληκτα μάτια των κατοίκων της πόλης που διασκεδάζουν με το θέαμα, αφού ο υιοθετημένος είναι ένας πανύψηλος ξανθός ιππότης με γένια!!!
Σε λίγες μέρες όμως, η διασκέδαση δίνει τη θέση της στη φρίκη, καθώς ο Θόρος και η γυναίκα του λυντσάρονται από το πλήθος υπό την προτροπή του "γιού" Βαλδουίνου, που παρακολουθεί με παγωμένο βλέμμα τη σκηνή...Αμέσως μετά, αυτοανακηρύσσεται κόμης της Έδεσσας, και μοιράζει στους συντρόφους του τα κυριότερα αξιώματα, ιδρύοντας το πρώτο Φραγκικό κράτος στην Ανατολή και αποκτώντας το πολυπόθητο φέουδο που τόσο ονειρευόταν όταν, τριτότοκος και συνεπώς χωρίς κληρονομικά δικαιώματα, άφηνε πίσω του την ομιχλώδη και υγρή Φλάνδρα...