Ο κυβερνήτης του Τέξας Ρικ Πέρι, το νέο χαϊδεμένο παιδί της χριστιανικής Δεξιάς, θέλει να γίνει ένοικος του Λευκού Οίκου...
Οσοι πιστεύουν ότι άλλος ένας θρησκόληπτος,δεξιός υποψήφιος πρόεδρος από το Τέξας είναι το τελευταίο πράγμα που χρειάζεται η Αμερική είδαν με φρίκη 30.000 ανθρώπους να γεμίζουν ένα γήπεδο στο Χιούστον για να προσευχηθούν μαζί με τον Ρικ Πέρι για τη σωτηρία των ΗΠΑ από την κρίση.
Ο κυβερνήτης του Τέξας, ο οποίος μπήκε δυναμικά στην κούρσα για το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών, σκοτώνει κογιότ με το όπλο του και φοράει καουμπόικες μπότες που γράφουν «Ελευθερία». Αν εκλεγεί πρόεδρος, θα καταργήσει το σύστημα υγείας του Ομπάμα, το ομοσπονδιακό υπουργείο Παιδείας και τους περισσότερους φόρους. Με τέτοιες ιδέες δεν άργησε να γίνει το χαϊδεμένο παιδί της χριστιανικής Δεξιάς και του Τea Ρarty. H υποψηφιότητα του Ρικ Πέρι προκαλεί αλλεργία στους Δημοκρατικούς, που δεν έχουν ξεχάσει ότι τους πρόδωσε και πέρασε στους Ρεπουμπλικανούς το 1988. Οι περισσότεροι λένε ότι είναι πλέον πολύ ακραίος για να κερδίσει τον μεσαίο χώρο και να νικήσει τον Ομπάμα. (Ο Πέρι είναι από τους ελάχιστους ανθρώπους στον κόσμο που θεωρούν «πολύ προοδευτική» την προεδρία του Τζορτζ Μπους.)
Πριν από λίγες ημέρες ο Περι προκάλεσε σάλο, όταν σε μια ομιλία του χαρακτήρισε «ύπουλη» και «προδοτική» τη νομισματική πολιτική της ομοσπονδιακής τράπεζας (Fed), προειδοποιώντας μάλιστα τον επικεφαλής της Μπεν Μπερνάνκι ότι τον περιμένει «άσχημη» υποδοχή αν τολμήσει να πατήσει το πόδι του στο Τέξας- μια έμμεσα κεκαλυμμένη απειλή κατά της ζωής ενός κορυφαίου αξιωματούχου των ΗΠΑ! Πρωτοκλασάτα στελέχη και των δύο κομμάτων- ακόμη και ο διάσημος «spin doctor» επικεφαλής της προπαγάνδας του Τζορτζ Μπους και πιονέρος της «χριστιανικής Δεξιάς» Καρλ Ρόουβ!- έσπευσαν να καταδικάσουν τις εμπρηστικές δηλώσεις του «πιστολέρο» κυβερνήτη, αλλά το φανατικό ακροατήριο του Τea Ρarty τις υποδέχθηκε, όπως ήταν αναμενόμενο, με ενθουσιασμό...
Υπάρχει επίσης και η τρομακτική ικανότητά του να κερδίζει εκλογές που οι αντίπαλοί του ήταν βέβαιοι πως θα έχανε. «Είναι ο πιο τυχερός πολιτικός που έχει πατήσει το πόδι του στη γη» λέει ο Κρις Μπελ, αντίπαλός του στις εκλογές για τη θέση του κυβερνήτη του Τέξας πριν από πέντε χρόνια.
Η αλήθεια είναι ότι λίγες καριέρες στην πολιτική υπήρξαν τόσο ανελέητα ανοδικές όσο η δική του. Ο Πέρι γεννήθηκε πριν από 61 χρόνια σε ένα σπίτι χωρίς υδραυλική εγκατάσταση, σε μια πάμπτωχη αγροτική περιοχή του Δυτικού Τέξας. Ο πατέρας του ήταν εργάτης σε φυτεία καλαμποκιού. Η μητέρα του έφτιαχνε μόνη της τα εσώρουχα που του έστελνε όταν σπούδαζε.
Ενώ ο Μπους υπηρέτησε στην αεράμυνα του Τέξας και απέφυγε επιμελώς να πολεμήσει στο Βιετνάμ, ο Πέρι είναι βετεράνος της Αεροπορίας. Το 1984 κέρδισε με τους Δημοκρατικούς μία έδρα στη Βουλή του Τέξας. Αν και δεν ανήκε ποτέ στην προοδευτική πτέρυγα του κόμματος, στήριξε τον Αλ Γκορ στις προκριματικές του 1988 και έγινε επικεφαλής της εκστρατείας του στο Τέξας. Εναν χρόνο αργότερα άλλαξε στρατόπεδο και άρχισε ένα μακρύ ταξίδι που τον πήγαινε όλο και πιο δεξιά.
Με τη βοήθεια της καλής του τύχης μετακόμισε στην κατοικία του κυβερνήτη χωρίς εκλογές, όταν ο Μπους παραιτήθηκε το 2000 για να θέσει υποψηφιότητα για την προεδρία. Την τελευταία δεκαετία ο Πέρι κέρδισε τρεις διαδοχικές εκλογές και είναι ο μακροβιότερος κυβερνήτης Πολιτείας στις ΗΠΑ.
Ετοιμάζεται τώρα να βγει στην εθνική σκηνή ως επικεφαλής μιας Πολιτείας που αντιμετώπισε την οικονομική κρίση καλύτερα από όλες τις άλλες. Καυχιέται ότι το 40% των νέων θέσεων εργασίας που δημιουργήθηκαν στις ΗΠΑ μετά την ύφεση βρίσκεται στο Τέξας. Οι επικριτές του λένε ότι ισοσκέλισε τον προϋπολογισμό σε βάρος των ασθενών, των ηλικιωμένων και των παιδιών, δίνοντας τη χαριστική βολή στη δημόσια υγεία, στην παιδεία και το περιβάλλον. Η Βουλή του Τέξας έχει περικόψει τις δαπάνες της Πολιτείας κατά 15 δισ. δολάρια, σχεδόν 10%. Τα 4 δισ. από αυτά κόπηκαν από σχολεία και νοσοκομεία. Με την ανεργία στο 9%, το χρηματιστήριο σε ελεύθερη πτώση και τους οίκους αξιολόγησης έτοιμους να υποβαθμίσουν κι άλλο την οικονομία των ΗΠΑ, η τύχη μπορεί να είναι για άλλη μία φορά με το μέρος του Ρικ Πέρι.
Οι βασικοί αντίπαλοι για το χρίσμα
Γουίλαρντ «Μιτ» Ρόμνι
Ο 64χρονος πρώην κυβερνήτης της Μασαχουσέτης προηγείται για την ώρα στην κούρσα του χρίσματος. Σε αυτό συντελεί η μεγάλη προσωπική του περιουσία, το γεγονός ότι είναι πιστός μορμόνος, αλλά και η καλύτερη πολιτική και πνευματική του συγκρότηση σε σχέση με τους... έξαλλους αντιπάλους του «Τσαγιού».
Μισέλ Μπάκμαν
Η 55χρονη βουλευτής από τη Μινεσότα είναι «σαρξ εκ της σαρκός» του Κόμματος του Τσαγιού, κάτι που φαίνεται άλλωστε από τις αλλοπρόσαλλες αντιλήψεις της περί φορολογίας, κράτους και ηθικής εν γένει.
Σάρα Πέιλιν
Η 47χρονη παρ΄ ολίγον αντιπρόεδρος από την Αλάσκα παραμένει το μεγάλο ερωτηματικό. Οι υποστηρικτές του «Τσαγιού» τη λατρεύουν, αλλά οι χτυπητές... μαθησιακές αδυναμίες της όσον αφορά την εξωτερική πολιτική, την οικονομία κτλ. δεν βοηθούν την καριέρα της.
EΝΑΣ ΑΚΡΑΙΟΣ ΡΕΠΟΥΜΠΛΙΚΑΝΟΣ ΣΤΟ ΠΟΔΙ ΤΟΥ ΜΠΟΥΣ
«Λιποτάκτης» προς την (άκρα) Δεξιά
«Εκανα και τα δύο κόμματα ευτυχισμένα...»: έτσι περιγράφει την αποστασία του από τους Δημοκρατικούς το 1988. Σήμερα ανήκει στην πιο ακραία πτέρυγα των Ρεπουμπλικανών.
Η πιο γρήγορη προσευχή του Γουέστ
Εχει αναγάγει την προσευχή σε μέσο πολιτικής προπαγάνδας. Διοργανώνει ημέρες δημόσιας προσευχής και νηστείας για τη σωτηρία του Τέξας από την ξηρασία και την οικονομική κρίση.
«Θα φύγουμε από τις ΗΠΑ!»
Πριν από δύο χρόνια προκάλεσε θύελλα αφήνοντας να εννοηθεί ότι το Τέξας θα μπορούσε ακόμη και να αποσχισθεί από τις ΗΠΑ αν η κυβέρνηση αυξήσει κι άλλο τους φόρους.
Τζόγκινγκ με το... τουφέκι!
Ενα από τα πιο διαφημισμένα επεισόδια της ζωής του είναι ότι πυροβόλησε την ώρα που έκανε τζόγκινγκ ένα κογιότ που απειλούσε το λαμπραντόρ της κόρης του.
Η... δημ(ι)οκρατία του Τέξας
Υπέρμαχος της θανατικής ποινής, αρνήθηκε να υπογράψει νόμο που απαγορεύει τις εκτελέσεις των διανοητικά καθυστερημένων στο Τέξας.